Sestre Brontë

Anne, Emily i Charlotte Brontë. Naslikao ih je njihov brat Branwell (oko 1834.). Naslikao je sebe među svojim sestrama, ali je kasnije uklonio svoj lik kako ne bi zatrpao sliku. Nacionalna galerija portreta, London.

Sestre Brontë dio su književne obitelji iz sjeverne Engleske iz 19. stoljeća. Sestre, Charlotte (1816. – 1855.), Emily (1818. – 1848.) i Anne (1820. – 1849.), poznate su pjesnikinje i spisateljice romana. Kao i mnoge suvremene spisateljice, svoje su pjesme i romane izvorno objavljivale pod muškim pseudonimima: Currer, Ellis i Acton Bell. Njihove priče privukle su pažnju svojom strašću i originalnošću odmah nakon objavljivanja. Roman „Jane Eyre” Charlotte Brontë prvi je doživio uspjeh, dok su „Orkanski visovi” Emily Brontë, „Stanarka napuštene kuće” Anne Brontë i druga djela kasnije prihvaćena kao remek-djela književnosti.

Tri sestre i njihov brat Branwell (1817. – 1848.) bili su vrlo bliski. Kao djeca, razvijali su svoju maštu prvo kroz usmeno pripovijedanje i igru, smještenu u zamršeni svijet mašte, a zatim kroz zajedničko pisanje sve složenijih priča smještenih u njihov izmišljeni svijet. Smrt njihove majke i dviju starijih sestara obilježila ih je i duboko utjecala na njihovo pisanje, kao i njihovo izolirano odrastanje. Također su odrasli u religioznoj obitelji. Rodno mjesto Brontë u Thorntonu mjesto je hodočašća, a njihov kasniji dom, župni dvor u Haworthu u Yorkshireu, sada „Brontë Parsonage Museum”, ima stotine tisuća posjetitelja svake godine.

Njihov otac Patrick Brontë, primljen je na ekskluzivno englesko sveučilište Cambridge 1802., zaređen je za pastora 1806. i 1812. oženio je Mariju Branwell, autoricu pjesama i vjerskih tekstova. U braku je rođeno šestero djece: Maria, Elizabeth, Charlotte, Branwell, Emily Jane i Anne. Dvije najstarije kćeri, Maria i Elizabeth umrle su od tuberkuloze u dobi od jedanaest odnosno devet godina, nakon nekoliko mjeseci provedenih u vjerskom pansionu Cowan Bridge, školi za kćeri svećenika koja će godinama kasnije biti opisana kao "Škola Lowood" u Charlotteinom romanu, „Jane Eyre”.

I ostala djeca Brontë umrli su u mladoj dobi: Branwell, čovjek značajnog talenta, ali žrtva duboke depresije pogoršane alkoholizmom i zlouporabom opijuma, bio je žrtva krize delirium tremensa, (iako potvrda liječnika navodi "bronhitis" kao uzrok smrti). Emily, bolesna od tuberkuloze u terminalnoj fazi, umrla je tri mjeseca kasnije, 19. prosinca 1848., a šest mjeseci kasnije Anne, 28. svibnja 1849., koja je umrla nakon što uzalud otišli sa Charlotte u primorski grad Scarborough u nadi da će od toga imati koristi za njeno zdravlje. Jedina preživjela, Charlotte, uspjela je dovršiti tri romana i urediti drugo izdanje djela dviju sestara, za koje je napisala kratku biografiju. Charlotte Brontë umrla je u dobi od trideset devet godina, 31. ožujka 1855., nedugo nakon udaje za koadjutora očeve župe, vjerojatno zbog komplikacija uzrokovanih trudnoćom.