Šumski slon
| Afrički šumski slon | |
|---|---|
 | |
| Status zaštite | |
 Status zaštite: Kritično[1] | |
| Sistematika | |
| Carstvo: | Životinje |
| Koljeno: | Svitkovci |
| Razred: | Sisavci |
| Red: | Proboscidea |
| Porodica: | Elephantidae |
| Rod: | Loxodonta |
| Vrsta: | L. cyclotis |
| Dvojno ime | |
| Loxodonta cyclotis Matschie, 1900 | |
| Rasprostranjenost | |
 | |
| Baze podataka | |
Afrički šumski slon (lat. Loxodonta cyclotis) jedna je od dvije vrste afričkog slona (Loxodonta).
Šumski slon je s 2,40 m visine u ramenima znatno manji od svog rođaka iz savane. Kao što mu ime govori, živi u džungli i ima značajnu ulogu u širenju sjemenja i održavanju raznolikosti biljnog svijeta u svom okruženju. Pravo stanište su mu tropske kišne šume, između ostalog u Zairu, Kamerunu i Srednjoafričkoj Republici.
Tradicionalno je ova vrsta bila smatrana podvrstom afričkog savanskog slona (Loxodonta africana). Zasebnost vrste afričkog šumskog slona je dugo bila sporna pa se čak i danas povremeno osporava.
Lovci na veliku divljač i domaće stanovništvo povremeno izvještavaju o susretima s još manjom vrstom slonova koja je 1906. opisana pod imenom patuljasti slon (Loxodonta pumilio), ali ju službena zoologija ne priznaje kao zasebnu vrstu. Moglo bi se raditi o jednoj podvrsti šumskog slona. Suvremena kriptozoologija ulaže napore da se dokaže postojanje tih životinja. Postoji teorija, da je kod ovih patuljastih slonova riječ o zakržljalim jedinkama šumskih slonova koji su još kao mladunčad bili odvojeni od majke i matičnog krda i uspjeli preživjeti u zaštiti šume. S obzirom na to da u čitavom životinjskom svijetu nema takvih slučajeva (ili bar nisu poznati), tu bi tezu trebalo tek dokazati.
Afrički šumski i savanski slon bili su dugo smatrani istom vrstom i ta je vrsta bila smatrana osjetljivom. Obje vrste su meta krivolova koji je na vrhuncu bio 2011. godine, ali i dalje nastavlja biti prijetnjom. Druga velika prijetnja je preobrazba prirodnih staništa u poljoprivredna zemljišta. Na mjestima gdje je lov bolje zakonom reguliran i gdje se iskorištavanje zemlje odvija više planski, vide se stabilizirajući trendovi populacije slonova.[2]
2021. godine vrste su prvi put samostalno procijenjene te se afrički šumski slon našao na Crvenom Popisu IUCN-a kao kritično ugrožena vrsta. Analize 161 različitog lokaliteta prirodnog staništa pokazale su pad populacije od 80% kroz posljednje tri generacije (93 godine). Pad nije ujednačen; neke podpopulacije su stabilne ili čak i u porastu, dok se druge ubrzano smanjuju ili čak u potpunosti nestaju.[1]
- ↑ a b Charles Edwards (CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), Australia). 13. studenoga 2020. IUCN Red List of Threatened Species: Loxodonta cyclotis. IUCN Red List of Threatened Species. Pristupljeno 29. ožujka 2021.
- ↑ African elephant species now Endangered and Critically Endangered - IUCN Red List. IUCN (engleski). 25. ožujka 2021. Pristupljeno 29. ožujka 2021.