Čehovljev pištolj

Čehovljev pištolj (Čehovljeva puška; rus. Чеховское ружьё), pripovjedačko je pravilo koje kaže da svaki element u priči mora biti nužan, a nevažne elemente treba ukloniti. Na primjer, ako pisac prikazuje pištolj u priči, mora postojati razlog za to, kao što je pucanje iz njega nekada kasnije u radnji. Svi elementi na kraju moraju imati ulogu u nekom dijelu radnje (priče). Neki autori, poput Hemingwaya, ne slažu se s tim načelom.

Pravilo je nekoliko puta, uz neke varijacije, zapisao pismima Anton Čehov kao savjet za mlade dramatičare.

Kritika

Ernest Hemingway ismijavao je načelo u svom eseju Umjetnost kratke priče dajući primjer dva lika koja su predstavljena, a zatim se nikada više ne spominju u njegovoj kratkoj priči „Pedeset tisuća”. Hemingway je cijenio nevažne pojedinosti, ali je priznao da će čitatelji u njima neizbježno tražiti simboliku i značenje. Spisateljica Andrea Phillips primijetila je da dodjeljivanje jedne uloge svakomu detalju čini priču predvidljivom i ostavlja je „bezbojnom”.

Donald Rayfield je primijetio je da u Čehovljevoj drami Višnjik, suprotno Čehovljevu savjetu, postoje dva napunjena vatrena oružja iz kojih se ne puca. Neispaljene puške povezuju se s temom predstave o nedostatku ili nedovršenosti radnje.

Varijacije

Ernest J. Simmons (1903. – 1972.) piše da je Čehov ponovio istu misao, što može objasniti postojanje nekoliko varijacija.

• „Nikada se na pozornicu ne smije staviti napunjena puška ako neće pucati. Pogrešno je davati obećanja koja ne misliš ispuniti.”
  "(Ovdje se pištoljem označava monolog koji je Čehov smatrao nepovezanim sa ostatkom drame.)"
• „Uklonite sve što nije relevantno za priču. Ako u prvom činu kažeš da na zidu visi puška, u drugom ili trećem činu ona mora opaliti. Ako neće biti opaljena, ne bi trebala tamo visjeti”. — Sergius Šučukin, Memoari (1911.)
• „Ako ste u prvom činu objesili pištolj na zid, onda u sljedećem treba pucati. Inače ga ne stavljajte tamo.”

Primjeri

Načelo se donekle doslovno provodi u mnogim filmovima o Jamesu Bondu, u kojima se špijunu daju nove naprave na početku misije – kao što je skrivena zračna puška koja se aktivira na zapešću – i obično svaki uređaj ima vitalnu ulogu u priči.

Poveznice

• Occamova britva – ideja da se mehanizmi objašnjenja ne bi trebali postavljati bez potrebe.